Convenience : La tendance de longue haleine
Continuer de se développer dans le secteur Convenience est le but avoué de Bell Food Group. Cette division représente déjà près d’un quart du chiffre d’affaires du groupe. Et comme la branche est en plein essor, elle offre encore un fort potentiel de développement. Bell va consolider sa position sur le marché dans ce segment avec la nouvelle usine de production en Autriche.
Si la gestion du ménage était encore un travail à temps plein pour les anciennes générations, des assistants pratiques débarrassent les gens de nombreuses tâches à l’heure actuelle. Pendant que le lave-linge programmé ou le robot-aspirateur effectuent les tâches ménagères, leurs propriétaires peuvent s’occuper d’autres choses. Des acquis qui ont marqué de leur empreinte le style de vie actuelle. Un autre domaine dans lequel les choses sont beaucoup plus rapides et agréables qu’autrefois : l’alimentation. Les produits Convenience modernes simplifient la préparation ou peuvent être consommés immédiatement. Ils sont ainsi parfaitement adaptés aux nouvelles conditions de vie, dans lesquelles on a de moins en moins de temps pour la cuisine et on mange davantage à l’extérieur.
Bell Food Group a identifié très tôt les signes de l’époque. Dès 1913, Bell produisait déjà des conserves de viande et de saucisse prêtes à consommer. Dans les années 1930, Bell était l’une des premières entreprises à proposer dans ses boucheries des « produits traiteur », c’est-à-dire des repas cuisinés, des salades ou des sandwiches.
D’autres membres de Bell Food Group possèdent également une longue tradition dans le développement d’aliments Convenience, comme Hilcona. Démarrant les conserves en 1935, l’entreprise du Liechtenstein a conquis un tout nouveau marché avec les pâtes fraîches dans les années 1980. C’est également en 1935 que débute l’histoire de la gamme Convenience de Hügli avec l’invention du premier cube de bouillon industriel. Depuis plus de quatre décennies, l’entreprise Eisberg, quant à elle, permet à ses clients de s’alimenter sainement grâce à des sachets de produits frais et croquants.
La fusion avec ces entreprises a permis à Bell Food Group de consolider constamment le secteur Convenience à forte croissance et à forte marge, tout en développant sa présence sur les marchés européens. Le groupe dans son ensemble écoule aujourd’hui plus de 180 000 tonnes de produits Convenience. Il réalise ainsi près d’un quart de son chiffre d’affaires dans ce secteur.
Au cours des dernières années, le portefeuille de produits n’a cessé de s’élargir et de s’approfondir grâce aux extensions de Bell Food Group. L’offre englobe désormais des produits à base de viande, mais aussi des sandwiches, des pâtes ou des salades, en passant par les soupes, les épices et les desserts. Les groupes de produits peuvent être classés de différentes manières. L’un des critères utilisés est la conservation. Ainsi, Bell Food Group fait la distinction entre les produits longue conservation comme les soupes, épices et sauces, les produits frais comme les pizzas et les pâtes et les produits ultra-frais comme la salade et les légumes découpés. Un autre critère de distinction repose sur le niveau de préparation des aliments. Les désignations comme « prêt à préparer », « prêt à cuire » et « prêt à consommer » ou « ready to use », « ready to heat » et « ready to eat » indiquent dans quelle mesure l’aliment doit encore être transformé avant la dégustation.
Les entreprises de Bell Food Group sont toujours au plus près des tendances actuelles dans le développement de nouveaux assortiments Convenience. Qu’il s’agisse d’ingrédients superfood, de nouveaux procédés de cuisson comme le « slow cooking » ou de produits authentiques qui semblent faits maison, les innovations du groupe sont toujours parfaitement adaptées aux souhaits de la clientèle.
L’un des points forts réside dans le secteur Food Service, où de nouveaux concepts sont demandés en raison d’une pénurie de main-d’œuvre qualifiée et de programmes d’augmentation de l’efficacité. Les cantines, par exemple dans les hôpitaux ou les écoles, misent déjà de plus en plus sur l’utilisation de plats préparés qui n’ont plus qu’à être réchauffés sur place. Les entreprises Bell peuvent construire l’avenir avec des solutions Convenience innovantes, notamment dans ce type de « cuisine sans chef ».
La poursuite de la croissance organique et par acquisitions ainsi que la consolidation de son rôle de leader en Europe restent un objectif stratégique important pour Bell Food Group. La mise en service de la nouvelle usine de production d’Eisberg en Autriche constitue un jalon sur cette voie. L’ouverture d’un site en Allemagne pour les produits Convenience frais est en cours d’étude pour un renforcement de l’activité sur le marché allemand.
Ainsi, Bell Food Group est animé du même esprit de pionnier avec lequel les fondateurs ont développé l’entreprise, et profitera encore dans les années à venir du fort potentiel que possède désormais le groupe avec ses compétences étendues.
